Estrutura e Comportamento do Sistema - PARTE UM

PARTE UM

 Estrutura e Comportamento do Sistema

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O básico

Mais que a soma de suas partes

O objetivo do autor neste livro é exprimir que um sistema não é apenas uma coleção antiga de coisas. Um sistema é um conjunto interconectado de elementos que são coerentemente organizados de uma maneira que alcança algo, e para tal um sistema deve consistir três tipos de coisas: elementos, interconexões e uma função ou propósito.

Um exemplo é dado para um melhor entendimento: os elementos do seu sistema digestivo incluem dentes, enzimas, estômago e intestinos. Eles estão inter-relacionados através do fluxo físico de alimentos e através de um conjunto elegante de sinais químicos reguladores. A função deste sistema é decompor os alimentos em sua areia básica de nutrientes para transferir esses nutrientes para a corrente sanguínea (outro sistema), descartando os resíduos inutilizáveis.

Os sistemas podem mudar adaptar-se, responder a eventos, buscar objetivos, curar ferimentos e cuidar de sua própria sobrevivência de maneira realista, embora possam conter ou consistir em coisas não-vivas. Os sistemas podem ser auto-organizados e, muitas vezes, se auto-reparam em pelo menos uma série de interrupções. Eles são resilientes e muitos deles são evolucionários. Fora de um sistema outros sistemas completamente novos, nunca antes imaginados podem surgir.

Olhe além dos jogadores para as regras do jogo

O objetivo nessa seção é passar para o leitor que o sistema deve ser visto como um todo, que cada elemento do sistema possui sua importância, visto que os elementos de um sistema quase não há fim para o processo quando você começa a dividir os mesmos em subelementos e, em seguida, sub-sub elementos acarretando perda da visão do sistema.

Muitas das interconexões nos sistemas operam através do fluxo de informações. A informação mantém os sistemas juntos e desempenha um grande papel na determinação. Muitas interconexões são fluxos de informação - sinais que vão para pontos de decisão ou pontos de ação dentro de um sistema. Esses tipos de interconexões são freqüentemente mais difíceis de ver, mas o sistema os revela àqueles que olham.

Nem sempre o objetivo geral é alcançado, no processo acontecem divergências de objetivos, como no caso de uma universidade que é descobrir e preservar o conhecimento e transmiti-lo às novas gerações. O objetivo de um aluno pode ser obter boas notas, de um professor pode ser obter estabilidade e o  administrador pode ser equilibrar o orçamento. Fica evidente que os objetivos das subdivisões entram em conflito com o objeivo geral, e para se manter um processo bem sucedido é essencial manter a harmonia dos objetivos do secundário e do principal.

Você pode entender a importância relativa dos elementos, interconexões e finalidades de um sistema, imaginando-os alterados um por um. Porém mudar as interconecções em um sistema pode muda-lo drasticamente, já alterar elementos geralmente tem o menor efeito no sistema. Um sistema geralmente continua sendo ele mesmo, mudando apenas lentamente, contanto que suas interconexões e finalidades permaneçam intactas.

Compreendendo o comportamento do sistema ao longo do tempo

Um estoque é à base de qualquer sistema. Um estoque de sistema é exatamente o que parece: uma loja, uma quantidade, um acúmulo de material ou informações acumuladas ao longo do tempo. Um estoque, então, é a memória atual da história da mudança de fluxo dentro do sistema.

Os estoques mudam com o tempo através das ações de um fluxo. Fluxos são enchimentos e drenagens, nascimentos e mortes, compras e vendas, crescimento e decadência, depósitos e retiradas, sucessos e fracassos. Este modelo de banheira aqui apresentado é um sistema muito simples, com apenas um estoque (mudam lentamente), um influxo e um fluxo de saída que podem ser aumentados diminuindo suas taxas de saídas e aumentando sua taxa de entrada.

Um fato importante deve ser levado em conta, um estoque leva tempo para mudar, porque os fluxos levam tempo a fluir.  Como visto anteriormente os estoques geralmente mudam lentamente podem causar problemas nos sistemas, mas também podem ser fontes de estabilidade, sendo assim, os estoques agem como atrasos ou amortecedores. Outro ponto importante, a presença de estoques permite que fluxos de entrada e saída sejam independentes uns dos outros e temporariamente fora de equilíbrio um com o outro o que leva diretamente ao conceito de feedback

Como o sistema funciona – feedback

Sistemas de controle de feedback de informação são fundamentais para toda a vida e para o esforço humano, desde o lento ritmo da evolução biológica até o lançamento do mais recente satélite espacial. . . . Tudo o que fazemos como indivíduos, como indústria ou como sociedade, é feito no contexto de um sistema de feedback de informações.

- J. W. Forrester3

Quando uma ação cresce ou diminui rapidamente ou é mantida dentro de um determinado intervalo, não importa o que esteja acontecendo ao seu redor, é provável que exista um mecanismo de controle em funcionamento. Em outras palavras, se você vir um comportamento que persiste ao longo do tempo, provavelmente há um mecanismo que cria esse comportamento consistente.

 Esse mecanismo opera por meio de um loop de feedback. É o padrão de comportamento consistente durante um longo período de tempo que é o primeiro indício da existência de um ciclo de feedback. Um loop de feedback é formado quando as alterações em um estoque afetam os fluxos para dentro ou para fora desse mesmo estoque, além disso, são ajustados devido a mudanças no tamanho do estoque em si e podem fazer com que os estoques mantenham seu nível dentro de um intervalo ou cresçam ou diminuam.

Loops Estabilizadores - Balanceamento de Feedback

Esse tipo de loop de estabilização, de busca de meta e de regulagem é chamado de loop de feedback de equilíbrio. Os ciclos de feedback de equilíbrio são a busca de metas ou a busca pela estabilidade. Cada um tenta manter um estoque em um determinado valor ou dentro de um intervalo de valores. Um loop de feedback de equilíbrio se opõe a qualquer direção de mudança que é imposta ao sistema. Se você empurrar um estoque muito para cima, um loop de balanceamento tentará puxá-lo para baixo. Se você empurrar muito para baixo, um loop de balanceamento tentará trazê-lo de volta.

Loops Fugitivos - Feedback de Reforço

O segundo tipo de feedback é a amplificação, o reforço, a multiplicação de si mesmo, a bola de neve - um círculo vicioso ou virtuoso que pode causar um crescimento saudável ou uma destruição descontrolada. Os laços de feedback de reforço são auto-aprimorados, levando a um crescimento exponencial ou a colapsos descontrolados ao longo do tempo. Eles são encontrados sempre que uma ação tem a capacidade de se reforçar ou se reproduzir.

Por exemplo:

1. Quando éramos crianças, quanto mais meu irmão me empurrava, mais eu o empurrava de volta, então, quanto mais ele me empurrava de volta, mais eu o empurrava de volta.
2. A conta bancária com juros quanto mais dinheiro você tem no banco, mais juros você ganha, que é adicionado ao dinheiro que já está no banco, onde ele ganha ainda mais juros.

Os muitos loops de feedback em um sistema puxam um contra o outro, tentando fazer com que os estoques cresçam, morram ou entrem em equilíbrio uns com os outros. Como resultado, os sistemas complexos fazem muito mais do que permanecer firmes ou explodir exponencialmente ou abordar objetivos com facilidade.